О растущем дефиците говорят сразу несколько источников, знакомых с отраслью.
Основной причиной таких серьезных задержек в поставке станков для производства чипов лидеры рынка (Applied Materials, ASML и др.) называют нехватку компонентов, используемых при производстве этого оборудования. Так, предприятия испытывают трудности с получением оптики, клапанов, специальных насосов, инженерного пластика, электронных модулей и микроконтроллеров.
Спрос на продукцию постоянно растет, в связи с этим увеличивается время поставки оборудования на заводы по выпуску чипов. В 2019 году оборудование привозили в течение 3-4 месяцев, в 2020 году срок увеличился до 10-12 месяцев. Теперь время поставки возрастет минимум до 1,5 лет.
Для улучшения ситуации ряд компаний строит дополнительные заводы (TSMC, UMC и др.), но быстро уменьшить сроки поставки пока не представляется возможным. Как отметил финансовый директор UMC Лю Чи-Дун, вопрос по критически важным компонентам остается сложным, и на позитивные изменения не стоит надеяться минимум до второй половины текущего года.
При этом заменить оборудование на аналоги пока возможности нет, так как для налаживания процесса производства потребуется много времени. Часть компонентов и вовсе выпускается очень ограниченным кругом поставщиков. Например, насосы для работы с химическими реагентами производит японская компания Iwaki, а высокоточную оптику на рынок поставляет немецкая Zeiss. Альтернатив такой продукции просто не существует.